Mercúrio, o menor planeta do Sistema Solar, passa nesta segunda-feira entre a Terra e o Sol, um fenômeno raro, que poderá ser observado principalmente no oeste da Europa e no continente americano.
Há 10 anos que não acontecia o fenômeno.
Se o céu estiver limpo, as pessoas poderão acompanhar a trajetória de Mercúrio, que aparecerá como um pequeno disco preto se deslocando à frente do astro.
Para poder observar o espetáculo será preciso contar com instrumentos astronômicos ou seguir o fenômeno pela internet, graças a várias instituições científicas.
O fenômeno começará às 11h12 GMT (08h12 de Brasília) e terminará às 18h42 GMT (15h42 de Brasília). A hora poderá variar levemente dependendo do local.
Visualmente, "Mercúrio dará a impressão de morder uma das bordas do Sol, depois o atravessará muito lentamente, antes de sair pelo outro lado", explicou à AFP Pascal Descamps, um astrônomo do Observatório de Paris.
Este fenômeno, que durará sete horas e meia, é "raro porque exige um alinhamento quase perfeito do Sol, de Mercúrio e da Terra", ressalta.
Ainda pouco explorado, o misterioso Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol e se encontra a uma distância média de 58 milhões de quilômetros dele.
Muito pequeno (seu diâmetro é de 4.780 quilômetros), dá a volta ao Sol em 88 dias.
Passa a cada 116 dias entre a Terra e nossa estrela. Mas devido à inclinação de sua órbita ao redor do astro em relação à órbita terrestre, parece que se encontra acima ou abaixo do Sol na maior parte do tempo.
Por isso, o trânsito de Mercúrio à frente do Sol é pouco frequente: há 13 ou 14 em cada século.
O último ocorreu há dez anos. Os próximos serão registrados em novembro de 2910, novembro de 2032 e maio de 2049.
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